Одна из главных проблем, касающихся натуральных пищевых добавок, заключается в отсутствии стандартизации и контроля качества. Для этих средств необязателен жесткий контроль качества, а процесс их изготовления допускает множество переменных, связанных с самими лекарственными растениями — возрастом, спелостью на момент сбора, условиями выращивания и хранения. Пищевые добавки содержат и терапевтические, и токсичные компоненты, причем в самых разных количествах. А иногда выплывает еще и проблема загрязненности. Разные ингредиенты каждого лекарственного растения оказывают и разное фармакологическое воздействие, поэтому старайтесь всегда ориентироваться на брэнды, гарантирующие, что данные препараты прошли проверку и подтвердили свою надежность. К недостаткам относится и то обстоятельство, что большую часть сведений относительно пищевых добавок люди получают от продавцов специализированных магазинов, которые, как правило, не располагают новейшей информацией.
Даже с учетом всех доводов «против», пищевые добавки, на мой взгляд, заслуживают самого серьезного рассмотрения. У нас есть возможность осуществлять свой выбор целенаправленно и вдумчиво и найти специализированные компании, выпускающие высококачественную продукцию. Я просто поражаюсь, сколько врачей автоматически отрицательно реагируют на пищевые добавки, несмотря на огромное количество исследований этих продуктов. Я читаю курс лекций о пищевых добавках врачам в Калифорнийском университете в Ирвайне. Многие из них приступают к занятиям по этому курсу с негативным отношением к пищевым добавкам, причем всегда приводятся одни и те же доводы: они недостаточно исследованы и на самом деле не содержат ингредиентов, указанных на этикетке. По окончании курса молодые психиатры, уже знающие об обширных исследованиях в этой области и о добросовестных компаниях-производителях, с энтузиазмом относятся к возможности облегчать состояние своих пациентов с помощью этих добавок, а многие даже начинают принимать те из них, о которых я расскажу ниже. У меня накопился уже достаточно обширный личный опыт изучения побочных действий лекарственных препаратов, и я считаю, что пациенты заслуживают того, чтобы узнать о натуральных альтернативах.