В Университете штата Пенсильвания Эндрю Ньюберг с коллегами исследовал с помощью визуализации головного мозга методом ОЭКТ нейробиологию медитации, выбрав это духовное состояние отчасти потому, что оно легко воспроизводится в лабораторных условиях. Они просканировали головной мозг девяти буддийских монахов до и во время длительной медитации. Сканограмма показывала характерные изменения активности мозга по мере вхождения психики в медитативное состояние. Если говорить конкретно, то активность мозга уменьшалась в тех его отделах, которые причастны к формированию чувства трехмерной ориентации в пространстве. Потеря чувства физического места, возможно, объясняла духовное ощущение трансцендентности, пребывания вне времени и пространства. А еще они обнаружили повышенную активность в предлобной зоне коры головного мозга, связанной с объемом внимания и вдумчивостью. Медитация, по-видимому, настраивает, а не отключает людей. Функциональное исследование трансцендентальной медитации (ТМ) методом визуализации головного мозга продемонстрировало успокоение передней поясной извилины и базальных ядер, уменьшение тревожности и беспокойства, а также ускорение релаксации.

6. Чтобы успокоить мозг, занимайтесь самогипнозом. Подобно медитации самогипноз (его также называют аутогипнозом) является мощным средством, помогающим уравновесить деятельность мозга и уменьшить стресс. Обучаясь на медицинском факультете, я стал прямо-таки фанатом гипноза и на последнем курсе в течение месяца факультативно им занимался. Этот момент коренным образом изменил мою жизнь, ибо именно тогда я научился по достоинству ценить другие методы самоизлечения. Гипноз и медитация оказывают сходное воздействие на организм человека. Исследования методами визуализации показали, что гипноз способствует приведению в равновесие работы мозга. Согласно данным экспериментов, проведенных в Бельгии и Канаде, он увеличивает активность левого полушария и зон внимания в коре головного мозга, а также снижает болевую чувствительность и активность областей мозга, воспринимающих боль. Самогипноз проявляет себя как сильнодействующее средство и во многих других ситуациях, включая сон. Когда я в качестве врача-стажера работал в Военно-медицинском управлении Уолтера Рида в Вашингтоне, округ Колумбия, многие пациенты просили меня дать им таблетки снотворного, чтобы справиться с бессонницей, которая часто развивается у больных в госпитале, где из-за шума бывает трудно заснуть. Но я, прежде чем давать им таблетки, обычно подвергал пациентов гипнозу и внушал им формулу самогипноза. В результате в восьми случаях из десяти им больше не требовалось никакое снотворное.