Кроме того, кофеин повышает уровень допамина точно также, как и амфетамины. Допамин — это нейротрансмит-тер, который в определенных областях мозга активирует центр удовольствия. И хотя эффект от воздействия кофеина, очевидно, гораздо меньше, чем от амфетаминов, механизм действия один и тот же. Связь между допамином и центром удовольствия, возможно, и способствует привыканию к кофеину — именно этим объясняется, зачем вашему организму кратковременно требуется кофеин, особенно если у вас недосып, а вам какое-то время надо сохранять активность. Кофеин блокирует рецепторы аденозина, и поэтому вы ощущаете бодрость. Повышая уровень адреналина в организме, он дает вам хорошего пинка и, кроме того, усиливает выработку допамина и тем самым улучшает ваше самочувствие. Неприятность, связанная с кофеином, состоит в том, что, стоит только начать, все полетит как под горку, ибо как только ослабнет эффект дозы, вы почувствуете усталость и подавленность, а в результате примете побольше кофеина, чтобы снова взбодриться. Нетрудно догадаться, что постоянно держать свой организм в состоянии боевой готовности не очень-то полезно, потому что в итоге вы становитесь нервным и раздражительным. Плохо то, что при длительном употреблении кофеин вызывает расстройство сна. Как я уже упоминал выше, аденозин способствует сну, и особенно глубокому, а чрезмерное увлечение кофеином часто мешает человеку заснуть и спать спокойным и крепким сном. Недосыпы быстро складываются, так что на следующий день вы почувствуете себя не в своей тарелке и вам потребуется кофеин, чтобы вылезти из кровати. День за днем этот цикл будет повторяться. Кстати сказать, 90 процентов американцев употребляют кофеин ежедневно. Как и со всяким другим пристрастием к веществу, допускающему злоупотребление, раз втянувшись в этот круговорот, вы так и будете его принимать. Но хуже всего другое: если вы попытаетесь отвыкнуть от кофеина, то почувствуете себя до крайности измотанным, вас охватит депрессия и будут мучить страшные головные боли. В результате все эти негативные симптомы вынудят вас снова взяться за кофеин, даже если вы искренне хотели от него отказаться.

В общем, если вы и в самом деле намерены ценить и питать свой мозг, придерживайтесь хорошего правила: чем меньше кофеина, тем лучше.